謝夫·哥頓（Jeff Gordon）是NASCAR現代史上最具革命性的車手之一。他不僅以93場勝仗位列歷史第三，更憑一己之力將這項起源於美國南部的區域性賽事推向全美以至全球的主流視野。
哥頓1971年出生於加州華列浩（Vallejo），4歲開始駕駛四分之一英里賽車，6歲時已贏得35場主賽並創下5項賽道紀錄。由於加州對青少年賽車手設有年齡限制，哥頓一家在他十幾歲時遷往印第安納州，以便他繼續參加短程泥地賽車比賽。他在USAC Midget與Silver Crown系列賽中迅速崛起，1990年奪得USAC全國Midget總冠軍，1991年更以20歲之齡成為USAC Silver Crown史上最年輕的總冠軍。
1992年，哥頓在亞特蘭大赛車場完成其盃系列賽首戰——該場賽事亦恰好是「車王」理察·佩蒂（Richard Petty）的告別戰，兩代傳奇在這一刻完成歷史交接。1993年，他代表Hendrick Motorsports全職參賽，並當選年度最佳新秀。
哥頓真正開創時代始於1995年。當年24歲的他奪得首個盃系列賽總冠軍，成為現代NASCAR最年輕的年度總冠軍。他所駕駛的24號雪佛蘭（Chevrolet）賽車以標誌性的彩虹塗裝聞名，被車迷譽為「彩虹勇士」（Rainbow Warrior）。其後他再於1997、1998及2001年三度加冕，四座總冠軍錦標全數於七年間悉數斬獲。
哥頓的崛起與戴爾·恩哈特（Dale Earnhardt）構成了NASCAR史上最具張力的競爭格局。恩哈特代表著這項運動傳統的南方、藍領與草根氣質，而哥頓則是來自加州的「外來者」，年青、英俊且兼具「麥迪遜大道」式的商業魅力。這種強烈反差令哥頓在傳統NASCAR核心賽區屢遭喝倒采，但亦正是這種激烈對立，將NASCAR的收視率與大眾關注度推向前所未有的巔峰。
哥頓生涯累積93場勝仗，在NASCAR歷史總勝場榜高踞第三位，僅次於理察·佩蒂（200勝）與大衛·皮遜（David Pearson，105勝）。他奪得的81個排頭位（Pole Position）同樣位列歷史第三。在「皇冠明珠」頂級大賽中，他三度稱霸戴通納500（1997、1999、2005），五次奪得磚廠400（1994、1998、2001、2004、2014），後者更是印第安納波利斯賽車場的歷史紀錄。他同時保持著NASCAR公路賽道最多勝仗（9次）及限流板賽道最多勝仗（12次）的輝煌紀錄。
哥頓對NASCAR更深層的影響在於商業模式的革新。他是首批將《財富》500強企業贊助全面引入NASCAR的車手，與杜邦（DuPont）、百事（Pepsi）、桂格（Quaker）等國際品牌的合作重塑了賽車運動的商業生態。他亦是首位獲邀主持《Saturday Night Live》的NASCAR車手，真正將賽車手推向主流流行文化偶像的地位。
2015年，哥頓在完成第797場連續出賽（當時創下現役最長紀錄）後正式退役。2019年，他入選NASCAR名人堂，在57位評審中獲得高達96%的選票支持，僅差些微便成為名人堂歷史上首位全票入選者。
哥頓退役後出任Hendrick Motorsports副主席，並以FOX體育專業賽事評述分析師的身份繼續活躍於賽車闈場。他持有48號車隊（曾由名將占美·莊遜駕駛）的股權，並深度參與了奇利·拿臣（Kyle Larson）等新一代頂級車手的職業生涯發展。由加州少年蛻變為NASCAR的「變革者」，哥頓留下的傳奇遺產不僅在於93座冠軍獎盃，更在於他確立了頂尖賽車手能同時兼備精英運動員、成功商人與時代文化符號的多重角色。
