智能調光玻璃係一類可以透過電力控制透明狀態嘅特種光電玻璃,亦稱電控玻璃、液晶玻璃、私隱玻璃或 Switchable Glass。呢類產品以聚合物分散液晶技術(PDLC)為基礎,利用通電同斷電改變玻璃嘅視覺狀態,喺透明與透光但唔透明之間切換。智能調光玻璃主要用於建築同汽車領域,兼具玻璃分隔、私隱保護同狀態切換功能。
智能調光玻璃嘅核心係液晶分子對電流狀態作出反應。斷電時,玻璃內嘅液晶分子呈不規則分散狀態,光線雖然可以穿過玻璃,但視線無法清楚穿透,玻璃因而呈現透光而唔透明嘅效果。通電之後,液晶分子會整齊排列,光線可以較直接穿過液晶層,玻璃隨即轉為透明。
呢種切換方式唔需要更換玻璃本體,而係透過控制電流通斷改變液晶層狀態。使用者可以按空間用途切換透明與私隱模式,使同一塊玻璃同時承擔採光、視線連通及遮蔽功能。
典型智能調光玻璃由兩層玻璃同中間嘅液晶膜組成。製作時,液晶膜會複合喺兩層玻璃之間,再經高溫、高壓膠合,形成一體化夾層結構。外部電力控制系統負責液晶膜嘅通電及斷電,從而完成狀態切換。
由於液晶膜被封裝喺兩層玻璃之間,成品同時具備夾層式安全玻璃嘅結構特性。玻璃本體提供基本分隔作用,中間液晶膜負責調光,供電控制部分則決定玻璃處於透明抑或透光但唔透明狀態,三者共同構成完整嘅電控調光系統。
智能調光玻璃嘅主要功能係按需要控制視線穿透。喺建築空間,玻璃可以喺透明狀態下維持空間連通,亦可以切換至唔透明狀態作私隱分隔。處於透光但唔透明狀態時,玻璃亦可以作為投影畫面嘅承載表面,令分隔玻璃兼具投影屏幕用途。
喺汽車領域,智能調光玻璃屬於新型汽車玻璃技術產品之一,利用電控方式切換玻璃可視狀態,將傳統固定透明度嘅玻璃轉化為可控制部件。佢同抬頭顯示玻璃、隔音隔熱玻璃及輕量化超薄玻璃等產品,一同成為汽車玻璃技術發展所涵蓋嘅方向。
智能調光玻璃將狀態控制直接整合到夾層玻璃之內,透明與私隱模式由電流通斷控制,切換過程唔依賴額外遮擋物。其液晶層既可以改變視覺通透效果,亦保留透光能力;夾層結構則令產品具備安全玻璃特性。呢項技術喺二十世紀八十年代末期出現,其後形成智能電控調光玻璃、PDLC Glass、Privacy Glass及 Magic Glass等不同稱呼。