HFO（Heavy Fuel Oil，重質燃油）同柴油並唔係同一種燃油；兩者喺多方面都有明顯差異。以煉製流程嚟講，HFO係原油加工期間抽取汽油、柴油等較輕組分後剩低嘅重質殘餘油產品；柴油就係由原油分離出嚟嘅較輕燃油，煉製階段比HFO更早。以性質嚟講，HFO係主要由石油裂化殘油同直餾殘油組成嘅重質燃油；柴油就係由原油蒸餾、催化裂化、加氫裂化等工序產生嘅柴油餾分調配而成嘅輕質燃油。至於特性方面，HFO黏度高，並含有較多非烴化合物、膠質同瀝青質；柴油則能量密度高，耗油率較低。兩者嘅應用範疇亦唔同：HFO多用於燃油發電、供熱機組、燃煤機組點火及穩燃，以及鋼鐵業加熱爐等場景；柴油就係拖拉機、大型車輛、柴油機車、挖掘機同柴油發電機組等柴油引擎嘅主要動力燃油。另外，兩者對環境嘅影響亦有分別：HFO嘅環境危害相對較高，而柴油排放中嘅硫化物含量通常低過HFO，部分低硫柴油更能符合環保要求。
