汽車波棍上嘅 1 至 5 數字代表棍波波箱唔同嘅前進波段，用嚟配合車速同引擎轉速，令動力輸出更有效率。1 波提供最高扭力，適合起步或者爬陡斜；2 波用於低速行駛（約 20-40 km/h）；3 波對應中速（40-60 km/h），適合市區道路；4 波用於高速公路巡航（60-80 km/h）；5 波係高速波（80 km/h 以上），可降低引擎轉速以慳油。轉波應按車速順序升降，避免低速用高波或高速用低波而造成頓挫或引擎負荷過大。要留意，R 波係倒車用，入 R 波時車輛必須完全停定。自動波箱會用字母標示（例如 P/R/N/D），當中 D 波會自動切換相當於棍波 1-5 波嘅波段。正確使用波段可提升駕駛暢順度、延長波箱壽命，並優化耗油量。
