大部分汽車引擎一般採用複合式潤滑系統，主要由三種協同運作方式組成：壓力潤滑、飛濺潤滑及定期潤滑。壓力潤滑作為核心方式，透過機油泵將潤滑油以高壓輸送至主軸承、連桿軸承等高負荷活動部件，確保高速運轉時形成穩定油膜。飛濺潤滑則利用旋轉曲軸濺起的油滴，潤滑汽缸壁、活塞銷等中低負荷部件，具備結構簡單、成本較低的優點。至於發電機軸承等輔助部件，則會以潤滑脂作定期潤滑保養。現代引擎潤滑系統亦需要應對高溫氧化及金屬碎屑污染等挑戰，因此潤滑油需要加入抗磨劑、清淨分散劑等複合添加劑。例如Shell Helix或Castrol Edge系列全合成機油含有獨特添加劑配方，可有效將換油週期延長至10,000公里。合理選用符合API SN或ACEA A3/B4標準的潤滑油，並定期檢查機油油位及油質，對維持引擎性能十分關鍵。
