潤滑系統嘅工作原理係：引擎運行時，油泵會由油底殼抽取機油。機油經濾清器過濾後，會以一定壓力送到主油道，再分配到曲軸、連桿、凸輪軸等主要摩擦部位，形成油膜，從而減少金屬之間直接接觸同摩擦阻力。系統採用壓力潤滑同飛濺潤滑相結合嘅方式；前者透過油泵將機油強制供應到軸承等高壓區域，後者就依靠旋轉部件將機油飛濺到汽缸壁等部位進行潤滑。喺循環過程中，機油亦會發揮清潔（帶走金屬碎屑）、冷卻（吸收摩擦熱）、密封（填補活塞環間隙）、防腐蝕（保護金屬表面）以及動力傳遞（液壓挺桿）等功能。為確保系統效率，需要定期更換符合規格嘅機油同濾清器，並檢查機油壓力是否正常（通常怠速時不低於30 kPa，高速時高於180 kPa）。現代潤滑系統亦整合電子感應器監測機油壓力同油質，部分高性能車款更配備可變排量油泵，以優化耗油量。
