汽車機油隔嘅歷史可以追溯至 1923 年，當時 Ernest Sweetland 同 George H. Greenhalgh 發明咗第一套實用汽車機油過濾系統，並命名為 Purolator。呢項創新透過斜紋布濾材，大幅延長機油壽命。早期過濾系統採用可更換濾芯嘅濾筒結構，但操作相當繁複。直到 1954 年旋入式機油隔面世，更換程序先至徹底簡化，而呢種一體式設計至今仍然係主流。
隨住物料進步，過濾技術亦不斷演變：由最初嘅織布，到 1935 年嘅廢棉濾材，再到 1946 年開始應用摺疊式濾紙，不但提升過濾效率，亦縮細咗濾芯體積。值得留意係，1943 年全流式機油隔出現，令機油可以完全流經濾材循環，並於 1946 年成為量產車嘅標準配置。
呢啲技術演進直接推動引擎壽命延長。例如現代合成濾材可以承受極端工作環境，而自 1980 年代起嘅電腦輔助設計亦進一步優化過濾表現。機油隔普及後，大幅延長咗早期 500-1,000 小時嘅換油週期，亦支援引擎向精密化發展；例如渦輪增壓技術嘅廣泛應用，就依賴高效過濾作保障。
