汽車倒後鏡嘅設計主要基於光線反射原理。鏡面通常採用平面或者凸面結構，而唔係會直接放大物件嘅透鏡。平面鏡部分會提供真實比例嘅反射影像，而凸面鏡部分就透過向外弧形表面擴闊視野，令物件睇落比實際距離更近，但實際上成像係縮小咗嘅虛像。呢種設計可以有效減少盲點。例如，右邊倒後鏡嘅曲率半徑通常係 800 至 1200 毫米，而左邊鏡就係 1500 至 2000 毫米，喺視野同距離感之間取得平衡。部分高級車款仲會加入電致變色防眩技術或者數碼鏡頭系統，以提升夜間安全或者突破傳統鏡面嘅物理限制。值得留意嘅係，倒後鏡反光率必須符合行業標準，至少要有 40%，先可以確保影像清晰，而凸面鏡嘅「放大」效果，本質上係光線發散造成嘅視覺錯覺，令可視角度變闊。
