美國汽車正式應用方向燈始於 1939 年，當時 Buick 首次為旗下車款配備由繼電器控制嘅電子方向燈系統，透過尾燈閃爍顯示轉向方向。呢項設計源自 General Motors 工程師喺 1938 年對相關專利作出改良，核心係透過軚盤下方嘅開關控制燈號閃爍，取代早期機械式轉向指示器（例如 1907 年嘅機械手部裝置或 1920 年代嘅箭嘴標誌）。值得留意嘅係，方向燈技術經歷過多次演進，包括 Florence Lawrence 喺 1914 年設計嘅可升降轉向旗，以及 Edgar Walz 喺 1925 年取得專利嘅設計，但兩者都未有被廣泛採用。直到 1940 年，方向燈先延伸至車頭燈位置，並加入自動回位功能，逐步成為業界標準。呢段演變反映汽車安全科技係逐步創新——由最初依靠手勢訊號，發展到成熟嘅電子方案，最終形成現代車輛標準配備嘅整合式方向燈系統。
