首款配備指揮燈嘅汽車係 Buick 於 1936 年推出嘅一款車型。該品牌率先將繼電器同照明系統整合，研發出可自動復位嘅指揮燈裝置。在此之前，駕駛者需要依靠手號，或者使用由荷里活女演員 Florence Lawrence 於 1914 年發明嘅機械彈出式指示器。指揮燈選用黃色，主要係因為其喺雨天同霧天具備更佳能見度。現代指揮燈系統保留咗源自機械繼電器嘅標誌性「咔嗒」聲傳統，雖然現時已改由電子蜂鳴器模擬。值得注意的是，Buick 於 1938 年只將車尾指揮燈列為選配設備，前後雙指揮燈配置要到 1940 年之後先成為標準配備。呢個發展過程反映咗汽車安全設計係逐步推進。
